NRW.BANK.Impuls KI: So bekommen Mittelständler bis zu 50 % Zuschuss für KI-Beratung

Kurz gesagt: Mit NRW.BANK.Impuls KI bezuschusst die NRW.BANK seit dem 17. August 2026 Beratung und Tests rund um den Einsatz von Künstlicher Intelligenz. Kleine und mittlere Unternehmen mit Sitz in Nordrhein-Westfalen bekommen bis zu 50 % der förderfähigen Ausgaben erstattet, höchstens 25.000 € pro Unternehmen.

Das Programm schließt eine Lücke, über die wir in Gesprächen mit Geschäftsführungen oft stolpern. Fast alle wissen, dass KI ihnen Arbeit abnehmen könnte. Wenige wollen fünfstellig investieren, bevor klar ist, wo genau. Genau diese Phase, das Klären und Ausprobieren, fördert Impuls KI.

Was wird gefördert?

Gefördert wird die Vorbereitung und Erprobung des KI-Einsatzes. Laut Pressemitteilung der NRW.BANK stehen im Mittelpunkt:

• –Beratungsdienstleistungen, zum Beispiel eine Bestandsaufnahme, die Auswahl und Priorisierung von Anwendungsfällen oder eine Roadmap.
• –Testungsdienstleistungen, also das Erproben konkreter KI-Anwendungen im eigenen Betrieb.
• –In begrenztem Umfang auch Lizenzen sowie gemietete Hardware oder Testinfrastruktur, die für diese Tests nötig sind.

Spätere größere Investitionen in KI kann die NRW.BANK über andere Programme finanzieren. Impuls KI ist bewusst der Einstieg.

Wie viel Geld gibt es?

Der Zuschuss beträgt bis zu 50 % der förderfähigen Ausgaben, maximal 25.000 €. Zwei Beispiele aus der Mitteilung der NRW.BANK:

Für das erste Jahr stehen insgesamt 3 Millionen Euro bereit. Bei 25.000 € pro Unternehmen reicht das rechnerisch für 120 Vorhaben in voller Höhe. Wer ernsthaft plant, sollte nicht bis zum Frühjahr warten.

Wer kann den Antrag stellen?

Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen mit Sitz in Nordrhein-Westfalen. Gemeint ist in der Regel die KMU-Definition der EU: weniger als 250 Beschäftigte und höchstens 50 Mio. € Jahresumsatz oder 43 Mio. € Bilanzsumme. Prüfen Sie Details und Ausnahmen in der Förderrichtlinie unter nrwbank.de/impuls-ki.

Wie läuft der Antrag?

Der Antrag wird online über das Portal der NRW.BANK gestellt. Drei Punkte sollten Sie vorher klären:

1. 01Reihenfolge. In vielen Förderprogrammen gilt: erst Antrag, dann Auftrag. Unterschreiben Sie keinen Beratungsvertrag, bevor Sie in der Richtlinie geprüft haben, ab wann Ihr Vorhaben beginnen darf.
2. 02Zuschnitt. Je konkreter Ziel, Leistungen und Ergebnisse beschrieben sind, desto leichter lässt sich das Vorhaben prüfen und später abrechnen.
3. 03Doppelförderung. Dieselbe Leistung lässt sich in der Regel nicht zusätzlich über ein anderes Programm fördern. Wer parallel an die BAFA-Förderung für Unternehmensberatungen denkt: Deren Richtlinie läuft am 31.12.2026 aus und deckt deutlich kleinere Beträge ab.

So schneiden Sie ein gutes Vorhaben zu

Ein förderfähiges Vorhaben ist kein Strategiepapier für die Schublade. Es endet mit einer Entscheidung: Wo setzen wir KI ein, und was haben wir dabei gelernt? Bewährt hat sich ein Ablauf in drei Schritten:

• –Ausrichten (2–3 Tage): Wo kostet Sie wiederkehrende Arbeit heute am meisten Zeit? Welche Abläufe sind dafür geeignet? Ergebnis: eine priorisierte Liste nach Wirkung und Umsetzungsaufwand.
• –Erproben (6–10 Wochen): Zwei bis drei Anwendungsfälle laufen im echten Alltag mit einer kleinen Gruppe. Gemessen wird vorher festgelegt, zum Beispiel eingesparte Minuten pro Vorgang.
• –Entscheiden (1 Tag): Was wird ausgerollt, was verworfen, was braucht es an Regeln, Schulung und Verantwortlichkeiten?

Unser Modell Kimeno folgt derselben Logik, ausführlicher in fünf Arbeitsfragen: Ausrichten, Beauftragen, Gestalten, Erproben, Verankern. Es verbindet die technische Frage (welches Tool) mit den beiden Fragen, an denen die meisten Einführungen tatsächlich scheitern: Wer nutzt es, und wer ist dafür verantwortlich?

Häufige Fragen

Nächster Schritt

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Hinweis: Dieser Artikel ersetzt keine Förder- oder Rechtsberatung. Maßgeblich sind die aktuellen Bedingungen der NRW.BANK.